黔东南的苗家人崇拜枫香树，选址建寨必先种枫香树，如果枫香树种活了，即为建寨吉祥地，如枫香树种不活，则另迁他处。
黔东南苗族先民原来居住在东方的在鱼米之乡，过着美好的生活。由于洪水滔天，苗族向西迁徙。于是，苗族古歌唱到：“来看五对祖、父母迁西走。朔河而迁徙，老人很辛苦。海边无枫树，海边无寨子。只好向西迁，来到珠江上。我们才安生。开辟三角洲，第二鱼米乡。常恋枫香树，寨头寨尾香。祖宗东土来，到插枫香树。古老枫香树，苗家神圣树。长久人口多，我们又迁徙。珠江上游走，来到了柳州。柳州地方好，安居在柳州。苗家更兴旺，苗家更繁荣。延续了梦想，年长人口多。我们又迁徙，朔都柳江走。来到了融水，我们又安居。苗疆好山水，定居才安生。久长又分居，溯都柳江上。来到了丙妹，我们又安居。丙妹地方小，人多住不下。我们又迁徙，来到了榕江。车江好地方，苗家古都建。选举苗王靠大家，大家议定好日子，虎年的丑月，丑月的丑日，是个好日子。就在农历二月二，选举产生了苗王。雷公听了也下凡，龙王听了也上岸。祝贺苗王有江山，苗家儿女万万代。江山大地永不变，苗家山水在止地。苗家儿女多幸福，千年万代有来源”......
黔东南苗族在榕江繁衍生息，人满为患，后来又继续迁徙。于是，苗族古歌又唱到：“人多地少要迁徙，迁到外地人丁望，都柳江上游不再走，另往稻花河上游走。那条河倒流，河水往上流。来到了仓门坳，看到两边同时好。安居乐业两边好，胜过鱼米之乡好。”生儿育女至今天，没有战争与掠夺。古往今来避战争，苗家儿女不好战。几千年的历史迁徙，漫长的岁月苦苗民。江山是祖人是客。回想东方迁徙苦和难，祖宗迁徙的遗迹。苦难迁徙代代传，我们祖宗东土来。口传祖宗如何如何来，留给子孙万代传，子子孙孙知祖先。
据说：我们祖先在东土迁徙前是名门望族，当时在东土是鱼米之乡，因为东土鱼米之乡人口太多，生活空间太狭窄。压力太大。苗族先祖们才离开东土鱼米之乡。来到了黔东南，开发处女地，寻找新的生活空间。生活很辛苦，山穷水恶，到这莽莽大山中来谋生。其中，苗族五大支系（西氏、方氏、尤氏、柳氏、共氏）来这里最早的，当时根本没有什么驻军屯堡等等。
后来迁徙是明朝洪武年初，“调北镇南”就开始驻军开发贵州，明军实行：屯军、屯民、屯商等等。当时江西读书人甚多，为了缓解人口生活压力，大量用江西官吏来贵州任职。
历史记载：洪武三十年（1397）三月，在古州明军对苗族侵略。朱元璋基本统一全国后，对原本实行宽松统治的云贵地区强制改土归流，把苗族人民赶到山林中，强占苗家良田土地，强占苗家美女，屠杀土司寨老族长。这个时代也是起义最频繁的时代、也是命运最悲惨、苦难深重的时代。客家住在场中（山间盆地），强行苗民修城墙保护他们。大大小小的少数民族、土司和明军争斗。持续的战争，苗族人民被不断驱逐，把有好田好地好交通的地方，无条件交给明朝官兵。如明朝嘉靖年间，明军官兵在庙岭地区强行收税，并强迫苗民歌舞接待。所以，至今各地都有江西馆,不知情的苗民还以为江西迁徙来的，其实是明清统治官吏暴力征服苗民，消磨斗志，使之边缘化。
历史记载：明天启年间十一年，清政府推翻了明朝，苗族人民纷纷响应推翻明朝的新政权。大部分苗族人民回到了自己的家园过着美好的生活。苗满汉一家人，人丁兴旺，生儿育女。但是，好景不长。清朝雍乾、嘉庆、咸同等年间。由于清朝地方官员贪污腐败、强行对苗族人民征收苛捐杂税,民示聊生。官逼民反，民不得不反，当时黔东南苗族起义的领导是红银、白党、包利、张秀眉等。后来清政府又按以苗治苗的方针，重新稳定苗族人民生活。
苗族人民通过辗转迁徙和争战的日子，最终在新的历史时期，用智慧种活了枫香树，人们立村建寨，生生不息。莾莾青山，幽幽河流，隐隐田园，茫茫历史，如过眼云烟。如今黔东南的苗寨，有楓香树保护着，枝繁叶更茂，幸福指数年年攀升。
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